- Syndrome génito-urinaire de la ménopause :
Quelle est la définition du syndrome et quelles femmes cela concerne-t-il ?
Le Syndrome génito-urinaire de la ménopause (SGUM) est un terme relativement nouveau qui décrit l’entité clinique de ce qui était autrefois connu sous le nom d’atrophie vulvo-vaginale, de vaginite atrophique ou d’atrophie urogénitale. Il comprend un large éventail de changements et de symptômes affectant le système génital et urinaire inférieur, ainsi que la santé sexuelle d’une femme, suite à la chute des œstrogènes après la ménopause.
La fréquence du syndrome est assez élevée, car le SGUM semble affecter plus de la moitié (environ 50 à 70 %) des femmes post-ménopausées.
Mais pas seulement, car le syndrome ou certaines de ses caractéristiques peuvent apparaître chez environ 15 % des femmes plus jeunes, avant la ménopause, ainsi que chez les patientes recevant un traitement médicamenteux pour le cancer du sein et les patientes, souvent assez jeunes, souffrant d’insuffisance ovarienne prématurée.
- Quels sont les principaux symptômes du syndrome ? S’améliorent-ils avec le temps ?
Les manifestations cliniques du SGUM sont larges, varient en gravité et sont chroniques, car elles ne semblent pas s’améliorer sans un traitement approprié.
Ainsi, une patiente peut présenter des symptômes, tout d’abord, du système génital, tels que :
- Sécheresse, atrophie vaginale
- Sensation de brûlure, de démangeaison ou d’irritation
- Douleur ou pression dans le vagin et le pelvis
- Rétrécissement et sténose du vagin
- Augmentation des sécrétions vaginales, typiquement blanchâtres et souvent des vaginites
- Prolapsus des organes pelviens (utérus, vessie, rectum)
Du système urinaire, on observe :
- Troubles de la miction (symptômes dysuriques, pollakiurie, impériosité)
- Incontinence urinaire
- Développement d’infections urinaires fréquentes, qui peuvent souvent récidiver au fil du temps
La conséquence de ces conditions est l’impact significatif du syndrome sur la santé sexuelle de la femme, avec l’apparition de :
- Dyspareunie (douleur et difficulté lors des rapports)
- Diminution de la lubrification et de l’hydratation vaginale
- Saignements vaginaux fréquents après les rapports
- Vaginisme (spasme réflexe des muscles vaginaux) et douleurs pelviennes
- Et finalement une diminution de la libido, du désir, et un retrait
- Comment les manifestations cliniques du syndrome affectent-elles la qualité de vie de la femme ? Y a-t-il une information et une sensibilisation suffisantes des patientes ?
La fin de la période de reproduction d’une femme ne devrait pas signifier la fin d’une vie de qualité et agréable dans toutes ses expressions. Les diverses manifestations cliniques du syndrome peuvent avoir un impact sérieux sur la psychologie, la santé émotionnelle et sexuelle, la vie professionnelle et sociale.
Malgré sa fréquence élevée, le Syndrome Génito-urinaire de la Ménopause reste, à ce jour, sous-diagnostiqué, principalement en raison de la timidité, du sentiment de honte de nombreuses patientes à chercher de l’aide, ou parce qu’il est souvent, et à tort, considéré comme faisant partie du processus normal de vieillissement. Il devient donc impératif d’informer les deux sexes sur la nécessité de rechercher des soins et des traitements spécialisés.
- Quels sont les moyens de traiter le Syndrome Génito-urinaire de la Ménopause ?
L’objectif du traitement est le soulagement et/ou l’élimination des symptômes.
En première ligne de traitement des symptômes d’atrophie et de sécheresse, il est recommandé d’appliquer des crèmes ou gels vaginaux ayant un mode d’action naturel et pouvant contenir des ingrédients thérapeutiques tels que l’acide hyaluronique, le collagène et/ou les phyto-œstrogènes.
Pour le traitement de la dyspareunie et de la dysfonction sexuelle, l’utilisation de crèmes hydratantes-lubrifiantes vaginales est recommandée, avec une attention particulière à leur choix, afin qu’elles imitent les fluides vaginaux naturels et ne perturbent pas la physiologie équilibrée de la zone.
En outre, un traitement hormonal, soit localement dans le vagin, soit systémiquement, est proposé comme traitement supplémentaire du SGUM.
Ces dernières années, nous disposons également de traitements alternatifs plus invasifs, tels que le LASER vaginal pour la régénération de l’épithélium vaginal et le soulagement des symptômes.
Enfin, dans la gestion des symptômes urinaires, l’administration de compléments alimentaires contenant des vitamines et des ingrédients naturels, tels que l’extrait de canneberge et les probiotiques, qui agissent soit préventivement, soit en combinaison avec un traitement médicamenteux, améliorant ainsi le résultat thérapeutique, a sa place.
- En complément des principales mesures thérapeutiques, il est recommandé :
- Renforcement / encouragement de l’activité sexuelle : fortement recommandé pour l’amélioration de la lubrification naturelle, de l’élasticité et du bon état de la muqueuse et des muscles vaginaux
- Arrêt du tabac
- Réduction du stress – soutien psychologique : semble aider les femmes souffrant de sécheresse non organique
- Alimentation : contrôle du poids corporel, apport en vitamines D et E, autres ingrédients ayant une action mimant les œstrogènes
- Choix de vêtements et sous-vêtements confortables permettant une ventilation adéquate de la zone intime
- Exercice : améliore l’état des vaisseaux/muscles, réduit l’anxiété/dépression, renforce le sentiment de bien-être/confiance en soi
- En conclusion…
Le Syndrome Génito-urinaire de la Ménopause et ses manifestations cliniques ne devraient pas être un sujet tabou pour la femme moderne et active de tout âge. La sensibilisation et l’information du public ainsi que des professionnels de la santé, et l’approche individualisée de chaque patiente, sont des conditions essentielles pour un diagnostic et un traitement précoces et efficaces du syndrome.
Dimos Sioutis MD, MSC, PhD
Responsable scientifique du Département d’Urogynécologie & Troubles du Plancher Pelvien
– Clinique Gynécologique Obstétrique IASO, Boursier Académique de la 3ème Clinique d’Obstétrique & Gynécologie EKPA, Hôpital “ATTIKON”
Bibliographie :
- Gandhi et al, AJOG 2016
- Angelou et al, Cureus 2020
- Farrell AM, AFP 2017